科技日?qǐng)?bào)記者 張夢(mèng)然

美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)雙城分校研究團(tuán)隊(duì)首次展示了一種突破性方法，將3D打印、干細(xì)胞生物學(xué)與實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)組織技術(shù)融合在一起，為修復(fù)脊髓損傷帶來(lái)了新希望。研究成果發(fā)表于最新一期《先進(jìn)醫(yī)療保健材料》。

據(jù)美國(guó)國(guó)家脊髓損傷統(tǒng)計(jì)中心數(shù)據(jù)，該國(guó)有超過(guò)30萬(wàn)人患脊髓損傷，目前尚無(wú)有效手段完全逆轉(zhuǎn)由此導(dǎo)致的神經(jīng)功能損傷和癱瘓。治療的主要障礙在于損傷后神經(jīng)細(xì)胞的死亡以及神經(jīng)纖維難以跨越受損區(qū)域再生。

此次，團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一種創(chuàng)新的3D打印支架，用于支持實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的脊髓類器官生長(zhǎng)。該支架內(nèi)部設(shè)計(jì)有精密的微觀通道，這些通道中填充了區(qū)域特異性脊髓神經(jīng)祖細(xì)胞（sNPC），這些細(xì)胞來(lái)源于人類成體干細(xì)胞，具備自我更新并分化為多種成熟神經(jīng)細(xì)胞的潛能。

這一結(jié)構(gòu)實(shí)際上構(gòu)建了一個(gè)神經(jīng)中繼系統(tǒng)，當(dāng)植入脊髓后，能夠繞過(guò)損傷區(qū)域，重建神經(jīng)信號(hào)通路。

在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，團(tuán)隊(duì)將這種含有sNPC的支架移植到脊髓完全橫斷的大鼠體內(nèi)。結(jié)果顯示，植入的細(xì)胞成功分化為功能性神經(jīng)元，并沿著支架通道向頭側(cè)（喙部）和尾側(cè)（尾部）兩個(gè)方向延伸神經(jīng)纖維，與宿主脊髓上下游的原有神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)建立了新的突觸連接。

隨著時(shí)間推移，新生的神經(jīng)組織與宿主脊髓實(shí)現(xiàn)了結(jié)構(gòu)和功能上的整合，顯著促進(jìn)了大鼠運(yùn)動(dòng)功能的恢復(fù)。這一成果表明，該技術(shù)有望重建受損脊髓的神經(jīng)傳導(dǎo)能力。

“再生醫(yī)學(xué)正在開(kāi)啟脊髓損傷研究新時(shí)代?！泵髂崽K達(dá)大學(xué)神經(jīng)外科教授安·帕爾表示，“我們的實(shí)驗(yàn)室正積極探索這種‘迷你脊髓’技術(shù)在臨床轉(zhuǎn)化中的未來(lái)潛力。”

該研究仍處于早期階段，主要在動(dòng)物模型中驗(yàn)證其可行性，但這種支架為治愈脊髓損傷提供了前所未有的希望。